Le dicton africain du jour : « N’insultez pas le crocodile lorsque vos pieds sont encore dans l’eau. »
Note de l’auteur : Pour les photos, il faudra attendre demain soir au mieux, désolé. Il vous faudra revenir lire l’article… Il y a déjà eu quelques photos sur Facebook postées par ceux qui disposent de forfaits adaptés…. =============================================== Le 8 avril 2017 restera dans nos mémoires. Non que ce soit le 71ème anniversaire de la loi de (ok, je m’égare…), non, ce sera parce que cette journée a été mémorable!!! En tournant le 8 d’un quart de tour, on a le signe infini, ça tombe bien c’est bien ainsi que l’on peut qualifier le bonheur du jour! Le vent s’est calmé dans la nuit, enfin! Une petite pluie est tombée peu avant le lever du jour. La nuit fut calme, nous nous sommes endormis au son des chants de la chorale qui a investi les tribunes du stade en face de l’académie, de l’autre côté de la voie ferrée… Dès le lever du jour on perçoit que la journée sera chaude, et nous n’avons pas été déçus! Après le petit-déjeuner à 8h, départ 8h30… enfin 9h, nos joueurs sont aussi ponctuels dans les horaires que précis dans le contenu de leur sac…. Eh bien oui, si tu as oublié ton maillot en France, c’est ballot… Et toi, quand on dit maillot, c’est celui du match, pas le maillot de bain ! Après une heure de route vers Le Cap, nous arrivons au stade des Rangers FC, partagé avec l’équipe du Hassan Howa Ottoman Criket Club. Les Rangers sont des joueurs issus des township environnants, toutes des familles défavorisées pour lesquelles le rugby apporte plus qu’un sport. Nous avons droit à un accueil très chaleureux de la part des dirigeants, du pur bonheur partagé. Un match à XV en trois mi-temps de 25 minutes est organisé, en composant les équipes au mieux pour réguler les niveaux avec essentiellement l’équipe moins de 16 des Rangers. Dans l’attente du match, nous assistons à un match des plus jeunes joueurs locaux, pieds nus comme il se doit ici. Sur fond de Table Mountain (face opposée au centre-ville), nos joueurs s’échauffent rapidement, la chaleur est là, et pas d’ombre autour! Pour le Lagny Daily News , notre reporter pas du tout expert en sport, y compris le rrrrugby, va tenter de vous narrer le match du jour. La première mi-temps commence à 11h, avec les juniors accompagnés de quatre cadets. Belle mi-temps, belles actions des deux côtés, c’est plaisant à voir. Lagny manque deux occasions de marquer et les Rangers une, mais finalement c’est Lagny qui ouvre le score à la 18ème minute, 7-0. Le premier essai de l’histoire de Lagny en terre Sud-Africaine, un évènement planétaire, s’il vous plait! Une nouvelle série d’actions correctement maîtrisées permet de poser un ballon dans le coin gauche cinq minutes plus tard, 12-0. Ça joue et plutôt bien! Les Rangers s’approchent dangereusement de la ligne d’en-but, le ballon repart dans l’autre sens pour un troisième essai latignacien, cette mi-temps se termine sur 17-0. Bravo nos juniors et les quatre cadets. Il fait chaud… et c’est très poussiéreux. La deuxième mi-temps voit une composition exclusive de cadets. C’est beaucoup plus serré comme jeu. Les Rangers sont combatifs, et finissent par ouvrir le score de cette mi-temps, 5-0. Nos cadets jouent dans leur style habituel, inimitable, que nous avons connu toute cette saison. Les supporters habituels de l’équipe peuvent saisir ce que nous vivons sur le bord du terrain. Leur jeu est trop lent et imprécis. Alors, passé une période intéressante dans les 5m des Rangers, mais sans concrétiser, une action en contre de fond de terrain « perce » notre « défense » et un essai de plus entre les perches pour les Rangers, 12-0, score qui sera celui de cette mi-temps. La dernière mi-temps est composée d’un mix des cadets et juniors, avec une rotation importante des joueurs, tous doivent jouer! Trois minutes, et Lagny s’impose au score, 5-0, puis cinq minutes plus tard, 10-0. Le compteur s’arrête là, mais cette mi-temps n’a pas manqué d’intérêt pour autant. Le score final s’établit donc à 27-12 pour Lagny. Autre première historique, un match gagné en Afrique du Sud!!! Belles poignées de main de fin match et «haka» local en l’honneur de nos joueurs!!!! Après la douche, trop chaude, et avant le repas, une cérémonie en présence des deux équipes et des dirigeants des Rangers, dont son président, est organisée dans le club house. Discours de remerciements de part et d’autre, et remise de divers présents: fanion, cravate, tee-shirt, polo «Afrique du Sud» de Lagny, ballon du match, etc. Deux moments forts à noter, le premier la remise d’un maillot des Stormers au «joueur du match», Hugo. Mais pas n’importe quel maillot, celui de la finale du Super Rugby de l’an passé porté par le n°15!!! Un cadeau exceptionnel!!! Hugo fera ses remerciements en anglais! Puis le capitaine des juniors, Nicolas se voit offrir un short des Stormers également. De notre côté, nous remettons un jeu de maillots de match offert par le CIFR et surtout une dizaine de sacs de vêtements et fournitures scolaires collectés avant le départ. Nous sommes chaleureusement remerciés. En retour, que les donateurs le soient aussi. Le repas est pris en commun. Nos hôtes nous reçoivent extrêmement bien, petits pains briochés avec crudités et mousse de poisson/crustacé, puis un plat malais traditionnel pour eux, c’est du poulet qui rappelle un curry de poulet, délicieusement cuisiné, accompagné de riz nature et d’une sauce qui fait l’unanimité, faite d’oignons, poivrons, coriandre fraîche, vinaigre, sucre, et un soupçon de piment. Et pour finir, des plateaux de fruits frais, melon, pastèque, raisin. Nous nous quittons avec émotion. Officiellement, nous avons annoncé aux joueurs que nous faisons un «petit tour» avant de rentrer. Le trajet dure une demi-heure, en direction opposé à notre route de retour. Ca roupille un peu dans le bus quand Ahmed annonce le contenu du petit tour, contenu gardé secret… Nous allons assister à un match de Super Rugby (ex Super 15), les Stormers contre les Chiefs. Les Stormers sont l’équipe de la province de l’ouest, Western Province, celle du Cap, les Chiefs sont une équipe néo-zélandaise!! Du lourd en perspective! Nous voilà donc devant le DHL Newland Stadium! Un petit passage à la boutique officielle, les maillots rempliront les valises, et nous voilà dans cette antre rugbystique historique. Les joueurs sont en bas des gradins derrière un en-but dans la zone réservée aux jeunes, les coachs juste un peu au-dessus. Le stade est quasiment plein, donc près de 45000 personnes. Tout y est resserré et le terrain est vraiment tout proche, un vrai plaisir, et une ambiance du tonnerre (facile celle-là, désolé..). Kick off à 17h15, après un court spectacle de pompom girls et de gymnastes. La fin d’après-midi s’annonce passionnante, et nous ne serons pas déçus!! Pour les intéressés, le reportage complet est disponible dans le Olympic Mid-Day, voire le Cape-Town Morning News, disponible dans tous les kiosques fréquentables à partir de demain matin! Quel match, vous auriez dû venir, sérieux, çà méritait le «détour». Une intensité maximale dès le début (petite bagarre d’échauffement à la seconde minute), un jeu offensif à souhait, de la rapidité dans les actions et les replacements, de la création «artistique» côté Chiefs notamment, What a pleasure!!!!! 22-18 à la mi-temps. Et quelle ambiance…. La reprise semble se passer dans une grande indifférence du public, autre étonnement! Probablement un retour de buvette plus long que la pause. Cette deuxième mi-temps n’est pas en reste! Les temps de jeu réels sont élevés, il n’y a pas de «pause». Dans les choses surprenantes, on peut relever que le silence que nous connaissons usuellement pendant une transformation ou une pénalité, n’a aucun sens ici, ce serait plutôt le contraire!!! Et puis il y a les pompom girls qui continuent leur show en bord de terrain!!! La fin du match électrise le public, les joueurs ne baissent pas le rythme! L’ovation finale est dantesque, le score final est de 34-26!!! Nous terminons par une photo du groupe sur le terrain, avec quelques intrus sympathiques, car ici il est possible d’envahir la pelouse en fin de match, la pelouse qui n’a pas souffert du tout… Quel après-midi !!! Quelle journée!!!!!
Il nous faut une bonne heure de route pour le retour, la nuit est tombée. Nous dînons à 21h30 et très vite, au lit !!! Grosse fatigue et demain départ 6h30 pour le safari. On va essayer de ne pas perdre de joueurs, il est interdit de nourrir les animaux….
=========================================================
Pas d’interview ce soir, il est trop tard, ce sera pour demain.
